С 6 апреля 2016 г. для обучающихся в Великобритании студентов старше 16 лет из стран, не входящих в ЕС, вступают в силу изменения, касающиеся студенческих виз TIER4 (General).
Общий срок пребывания в Великобритании студентов по визе Tier 4 (General) ограничивается 2 годами обучения на программах уровня ниже университетской степени (в их числе: A levels, HNC, HND, CertHE, DipHE, Foundation Degrees) и 5 годами обучения - на программах уровня университетской степени (BA, MA, PhD).
Время, проведённое в Великобритании по визам Tier 4 (General) студентами 16-18 лет на программах предуниверситетской подготовки (в том числе в частных школах-пансионах и международных колледжах), отныне будет включаться при подсчете в общий срок пребывания по визе Tier 4 (General) - максимум 2 года на уровне ниже университетской степени.
Студенты - обладатели визы Tier 4 (General) не смогут продлить свое пребывание в Великобритании с целью дальнейшего обучения на курсе с уровнем ниже предыдущего. В рамках установленного временного лимита они смогут продолжить обучение либо на курсе того же уровня сложности, либо на курсе более высокого уровня, т.е. демонстрируя академический прогресс. Курс того же уровня сложности должен быть связан с предыдущим, либо в комбинации с ним способствовать реальным профессиональным устремлениям студента, подтвержденным высшим учебным заведением.
Введены ограничения и на предпринимательскую деятельность студентов. Согласно новым правилам студент категории TIER4 (General) не может быть зарегистрирован в качестве индивидуального предпринимателя в Министерстве по налогам и сборам, а также не может быть работником компании, будучи держателем контрольного пакета её акций. Эти ограничения отражают общую стратегию политики выдачи виз: виза TIER4 предназначена для студентов, прибывших учиться, а не обустраиваться в Соединенном Королевстве. Работать можно, но только для дополнительного дохода во время учебы, не открывая своё дело.
Однако, есть и хорошие новости - выпускники британских частных школ, завершившие свое пребывание в Великобритании по визе TIER4 (Child), смогут теперь подавать заявление на визу Tier 4 (General) для получения высшего образования, не покидая Великобританию.